Luzern

Het begint bij het in de 8e eeuw gestichte Benedictijnenklooster. Langs de rivier de Reuss lag dicht bij dit klooster een vissersdorpje. Rondom deze nederzetting ontstond de latere stad. Door de opening van de Sint-Gotthardpas in de 13e eeuw ontwikkelde de stad zich tot een belangrijke handelsplaats. De stad trad in 1332 toe tot de bond van Eedgenoten.

In deze periode werden de achthoekige watertoren en de twee beroemde houten bruggen over de Reuss gebouwd. Eén van de bruggen, de Kapellbrücke, is de oudste overdekte brug van Europa, symbool van Luzern en één van haar grootste bezienswaardigheden. In de zomer van 1993 werd de brug door brandstichting verwoest, tot groot verdriet, niet alleen van de inwoners van Luzern, maar van alle Zwitsers. De houten brug loopt schuin over de Reuss en is overdekt met een driehoekig dak. Tussen de dakspanten werden in de 17e eeuw 147 driehoekige schilderingen aangebracht. Hierop werden gebeurtenissen uitgebeeld uit de geschiedenis van de stad. Een groot gedeelte van de schilderingen overleefde de brand niet. Men begon onmiddellijk met de restauratie van de brug en in april 1994 is de brug feestelijk heropend. Ook de schilderingen hangen er weer maar nu zijn het kopieën.

De achthoekige Wasserturm naast de brug deed in de middeleeuwen dienst als gevangenis en martelkamer, later als schatkamer en stedelijk archief. Gelukkig bleef de toren bij de brand onbeschadigd.

De oude stadswijk met zijn straatjes en pleinen is zeer aantrekkelijk. Het is gelegen tussen de Reuss en de machtige Museggmauer, een deel van de oude stadsmuur met 9 hoge wachttorens, variërend van 30 tot 45 meter. Aan het meer ligt het moderne station dat in 1991 is geopend. Het oude station is in 1971 door brand verwoest. De vroegere ingang, met de beeldengroep 'Die Zeitgeist' is bewaard gebleven en staat voor de glazen gevel van het nieuwe station.

Het Löwendenkmal is uit een kalkstenen rotswand gehakt ter nagedachtenis aan 786 leden van de Zwitserse garde van de Franse koning Lodewijk XVI. Zij vonden allen de dood in 1792 bij de bestorming van de Tuilereën. Het monument bestaat uit een 9 meter lange liggende leeuw, die een afgebroken speer in zijn lichaam heeft en met zijn klauw het Bourbonse wapenschild met een lelie omklemt. De Amerikaanse schrijver Mark Twain noemde het monument 'het treurigste stuk steen ter wereld'.

De Hofkirche kent een lange geschiedenis. Reeds in de 8e eeuw stond hier een Romaanse kerk, in de 14e eeuw herbouwde men de kerk in gotische stijl. Ook deze kerk ging in vlammen op en kreeg in 1639 een laat-Renaissance uiterlijk. De twee gotische torens overleefden de brand.

Luzern is een uitstekend punt voor het maken van een tocht op de Vierwaldstättersee. Het meer heeft een oppervlakte van 114 km² en een diepte van 214 meter.