De streek rond Guadalupe in ontwikkeling

De stad ligt ergens op een top in de Sierra de Guadalupe. De Sierra maakt deel uit van La Serena, een uiterst arm probleemgebied van Spanje. En die Serena zelf is meer een deel van de grote Extremadura, het 'extreem' gelegen randgebied van Spanje.

Eeuwenlang bleef dat achter bij de rest van het land en speelde nauwelijks een rol in de geschiedenis. Het land is zó droog, kaal en schraal, de erosie heeft er de landbouw zó weinig lonend gemaakt, eeuwenlang heeft het de bewoners zó weinig geboden, dat de Extremadura al vroeg hèt gebied was van de emigranten.

Een derde van alle 'Conquistadores', van de avonturiers die wegtrokken naar de Nieuwe Wereld met de hoop op land en fortuin, van de veroveraars die de geschiedenis van de landen daarginds sterk hebben beïnvloed, kwam uit de Extremadura. Cortés bijvoorbeeld, de veroveraar van Mexico, en Pizarro, die een eind maakte aan het rijk van de Inca's, waren Extremeños.

Veel conquistadores keerden later terug naar hun vaderland en deze streek door hun fraaie huizen en grote bezittingen nog wat glans hebben gegeven.

Sinds enkele decennia heeft men de problemen van de streek grootscheeps aangepakt. Als u op de kaart kijkt, ziet u dat men overal waar dat mogelijk was stuwdammen heeft aangelegd. Men heeft de erosie bestreden door de aanleg van bossen en verder werden er nieuwe wegen en kanalen door het land getrokken.

Tenslotte heeft men de bestaande industrieën gemoderniseerd en nieuwe aangetrokken.